Network
WARTA PONTIANAK - Jasad bayi kembar identik tertua di dunia ditemuka disebuah makam kuno berusia 31 ribu tahun di Austria. Makam kuno itu berasal dari Paleolitik Muda, yakni periode antara 40 ribu dan 10 ribu tahun, atau juga dikenal sebagai zaman batu tua. Menurut analisis kedua bayi tersebut, salah satu bayi meninggal tak lama setelah lahir, sedangkan bayi kembar kedua diperkirakan hidup sekitar 50 hari, atau sedikit lebih dari 7 minggu.
Selain itu, juga ditemukan kuburan bayi lainnya yang berjarak sekitar 1,5 meter jauhnya dari makam bayi kembar identik. Menurut penelitian yang diterbitkan di jurnal Communications Biology, bayi itu berusia 3 bulan, dan merupakan sepupunya bayi kembar identik.
Para peneliti menemukan makam si kembar berbentuk oval pada tahun 2005 di situs arkeologi Krems-Wachtberg di tepi sungai Danube di pusat kota Krems. Sisa-sisa bayi kembar itu tertutup oker. Di makam ganda, para peneliti juga menemukan 53 manik-manik yang terbuat dari gading mammoth yang pernah dibuat menjadi kalung, dan pemotong rubah berlubang yang kemungkinan besar adalah kalung, dan alat tiga lubang.
Baca Juga: Sidik Jari Berusia 5 Ribu Tahun Ditemukan di Permukiman Tertua Eropa, Peneliti Beberkan Identitasnya
Para peneliti melaporkan bahwa di kuburan bayi lain, selain oker, ditemukan jarum gading mammoth berukuran 8 cm, yang dipasang pada pakaian kulit selama penguburan. Penemuan itu menjadi berita utama segera setelah penemuannya, dan para peneliti bahkan membuat replika penguburan si kembar, yang dipajang di Museum Sejarah Alam Wina pada 2013 silam.
Namun, para ilmuwan masih harus banyak mempelajari tentang makam kuno tersebut. Itu sebabnya dalam proyek baru ini, sekelompok peneliti interdisipliner berkumpul untuk menguraikan hubungan antara ketiga bayi ini dan menentukan jenis kelamin dan usia mereka saat meninggal.
Para peneliti mengatakan penemuan itu adalah yang pertama menggunakan DNA purba untuk mengkonfirmasi kembar dalam catatan arkeologi, mencatat bahwa mereka adalah kembar identik, bukan sembarang kembar.
Peneliti senior Ron Pinhasi, seorang profesor di Departemen Biologi Evolusi di Universitas Wina, mengatakan penelitian ini adalah bukti paling awal dari kelahiran kembar. Para peneliti tidak tahu seberapa umum kelahiran kembar selama Paleolitik Muda, tetapi hari ini, kembar terjadi pada satu dari 85 kelahiran, sementara kembar identik terjadi pada sekitar satu dari 250 kelahiran.
Baca Juga: Seluncur Es Berusia 3 Ribu Tahun Ditemukan Arkeolog Tiongkok, Terbuat dari Bahan Ini
"Menjelajahi banyak penguburan dari periode Paleolitik adalah spesialisasi tersendiri," kata peneliti utama studi Maria Teschler-Nicola, seorang ahli biologi di Museum Sejarah Alam Wina.
"Kemampuan untuk mengekstraksi DNA purba yang cukup dan berkualitas tinggi dari sisa-sisa kerangka anak yang rapuh untuk analisis genom melampaui semua harapan kami," sambungnya.
Peneliti menangkap analisis genetik dari bayi ketiga, mengungkapkan bahwa itu adalah kerabat laki-laki tingkat tiga, kemungkinan sepupu. Para peneliti mengamati gigi seri kedua teratas setiap bayi untuk menentukan pada usia berapa bayi tersebut meninggal.
Teschler-Nicola mengatakan tim memberi perhatian khusus pada garis baru lahir, garis gelap yang memisahkan enamel postnatal dari enamel postnatal. Garis keturunan yang baru lahir ini dan perkembangan kerangka bayi menunjukkan bahwa si kembar adalah bayi cukup bulan atau hampir cukup bulan. Nampaknya kelompok bayi pemburu-pengumpul mengubur bayi kembar pertama, kemudian membuka kembali makam tersebut saat mereka menguburkan saudaranya.
Temuan ini menegaskan praktik budaya dan sejarah membuka kembali makam untuk tujuan penguburan kembali, yang sebelumnya belum pernah didokumentasikan dalam pemakaman Paleolitik, kata para peneliti. Tim tersebut juga menganalisis unsur kimia dalam enamel gigi, termasuk isotop karbon, nitrogen, dan barium, mengungkapkan bahwa masing-masing dari si kembar disusui.
Meskipun sepupu si kembar hidup selama tiga bulan, "garis stres" pada giginya menunjukkan bahwa dia mengalami kesulitan makan karena ibunya mengalami infeksi yang menyakitkan yang dikenal sebagai mastitis, atau mungkin karena dia tidak dapat bertahan hidup saat melahirkan.
Tidak diketahui secara pasti mengapa bayi-bayi ini meninggal, tetapi kematian saudara kembar ini dan sepupu mereka kemungkinan besar merupakan peristiwa yang menyakitkan bagi kelompok pemburu-pengumpul Paleolitik yang telah lama berkemah dan menguburkan bayi mereka di tepi sungai Donau.
"Bayi jelas memiliki arti khusus bagi kelompok dan sangat dihormati dan dihormati," kata Teschler-Nicola kepada Live Science.
Pemakaman yang luar biasa ini tampaknya menyiratkan bahwa kematian bayi merupakan kerugian besar bagi masyarakat dan kelangsungan hidup mereka.***
