Network
WARTA PONTIANAK - Menteri Luar Negeri China Wang Yi memulai diplomasi 2022 dengan mengisyaratkan dorongan pembangunan baru di kawasan Samudra Hindia, di mana Beijing terkunci dalam kontes geopolitik yang intensif dengan India dan AS.
Diplomat top mengisyaratkan jaringan ekonomi baru untuk negara-negara yang berbagi jalur air selama kunjungannya ke Sri Lanka akhir pekan lalu sekaligus merupakan bagian terakhir dari perjalanan lima negara selama seminggu yang mencakup Komoro dan Maladewa, serta pesisir Afrika Timur, negara Eritrea dan Kenya.
Wang mengatakan kepada pejabat pemerintah Sri Lanka, bahwa China memiliki cetak biru untuk forum pembangunan negara-negara Samudra Hindia karena mereka berbagi "pengalaman dan kebutuhan yang sama." Ini menggemakan pesan ekonomi yang dia tekankan di Komoro dan Maladewa. Keduanya, seperti Sri Lanka, telah menerima bantuan pembangunan China, termasuk uang tunai untuk proyek infrastruktur besar di bawah Inisiatif Sabuk dan Jalan.
Baca Juga: Dihadiri Kim Jong Un untuk Pertama Kali, Korea Utara Uji Coba Peluncuran Rudal Hipersonik
Para diplomat Asia Selatan menganggap komentar Wang sebagai tanda lebih lanjut dari tekad China untuk menegaskan kehadirannya di Samudera Hindia, di luar batas-batas sempit hubungan bilateral dengan negara-negara pulau yang secara ekonomi lebih lemah.
“Kunjungan Wang ke Maladewa dan Sri Lanka lebih strategis, untuk memperkuat diplomasi BRI China di Samudera Hindia, daripada diplomasi bilateral,” kata seorang diplomat veteran seperti dikutip dari Nikkei Asia.
"Ini juga menunjukkan bahwa China akan tetap berpegang pada pendekatan ekonomi kekuatan lunaknya untuk berdiri terpisah dari pendekatan senjata dan penahanan konvensional dari saingan geopolitiknya," sambungnya.
Wang berusaha untuk memperkuat keunggulan ekonomi yang dinikmati China atas saingan regionalnya, India.
Di Maladewa, ia memainkan peran penting dari proyek BRI bernilai jutaan dolar, yakni proyek jembatan Sinamale sepanjang 2 km, yang menghubungkan pulau Male, ibu kota Maladewa dengan pulau tetangga yang merupakan rumah bagi gerbang negara Velana International Bandara.
Dia juga menjanjikan akan menghibahkan $63 juta atau setara Rp901 miliar untuk dialokasikan ke proyek-proyek infrastruktur, yang akan mencakup dana guna menutupi pemeliharaan Jembatan Sinamale.
Di Sri Lanka, Wang mampir di Colombo Port City, sebuah pulau buatan yang dibangun di lepas pantai ibu kota nasional untuk menampung pusat keuangan modern. Proyek, yang sekarang mulai terbentuk, adalah salah satu dari daftar upaya infrastruktur yang berkembang di negara itu yang didukung oleh miliaran investasi dan pinjaman China, termasuk pelabuhan baru, bandara dan jalan raya.
Baca Juga: Tim Medis di AS Transplantasi Jantung Babi ke Manusia untuk Selamatkan Nyawa Pasien
China tampaknya ingin menyoroti pencapaian BRI tetapi mengalihkan perhatian dari pinjaman China yang dibebani Kolombo dan Male. Neraca Sri Lanka menunjukkan $3,38 miliar atau setara Rp47 triliun dalam bentuk pinjaman tersebut, tidak termasuk utang kepada perusahaan milik negara, dari total saat ini sebesar $35 miliar setara Rp500 triliun bahwa ekonomi yang kekurangan utang sedang berjuang untuk membayar kreditur.
Bagaimanapun, pilihan Komoro untuk tur 2022 Wang mengikuti kunjungannya ke Seychelles, negara pulau Samudra Hindia lain yang dekat dengan pantai Afrika, pada awal 2021 lalu. Analis geopolitik mengatakan, lompat pulau Wang menyampaikan pesan ke India bahwa Beijing bertekad untuk mengamankan tempat berpijak di halaman belakang rumahnya.
"Tur Wang "memperkuat pentingnya negara-negara kecil di Samudra Hindia untuk diperhatikan oleh negara-negara besar," kata Nilanthi Samaranayake, direktur analisis strategi dan kebijakan di lembaga pemikir CNA Washington.
Selain itu, China juga telah meningkatkan keterlibatan dengan Mauritius dan Madagaskar.
Kunjungannya ke Komoro di Selat Mozambik yang merupakan jalur air strategis antara Afrika selatan dan Madagaskar bertepatan dengan kehadiran angkatan laut India.
"Sebuah kapal India ada di sana untuk "memberikan bantuan perbaikan kapal kepada penjaga pantai negara itu," kata Samaranayake.
Baca Juga: Aturan Baru, Perempuan Dilarang Kunjungi Makam Nabi Muhammad
"Ini menggarisbawahi keterlibatan India yang berkelanjutan dengan Komoro, yang mencakup pengiriman beras dan bantuan medis oleh Angkatan Laut India dalam dua tahun terakhir," sambungnya.
Namun, saat mereka bersaing satu sama lain untuk mendapatkan pengaruh, Cina dan India sama-sama menghadapi bagian perlawanan mereka di wilayah tersebut.
Di Maladewa, kampanye anti India telah menyebar sebagai serangan balasan terhadap pemerintah Presiden Ibrahim Mohamed Solih yang pro New Delhi. Di Sri Lanka, China mendapat kritik tahun lalu atas pengiriman pupuk kontroversial yang ditolak Kolombo karena kekhawatiran tentang bakteri yang tampaknya berbahaya, meskipun Sri Lanka akhirnya tunduk pada Beijing dan menyelesaikan tagihan $6,9 juta satara Rp98 miliar pada malam kunjungan Wang.
Hampir tidak terganggu oleh pertengkaran itu, Wang menjelaskan bahwa Beijing tidak akan membiarkan hubungannya dengan Kolombo tergelincir karena sentimen anti-China lokal.
"Meskipun hubungan Sri Lanka-Cina telah melalui saat-saat sulit tahun lalu, orang Cina tahu bahwa mereka bisa menunggu," kata George Cooke, mantan diplomat Sri Lanka.
"Orang China tertarik pada lokasi, geografi Sri Lanka, dan mengejar diplomasi cerdas untuk menghindari menciptakan celah bagi orang lain untuk dieksploitasi," ujarnya.***
